Op 27 oktober 1916 werd de Lederfabriek Oisterwijk opgericht door O.J. van der Aa. Vier jaar later in 1920 werd de Lederfabriek Oisterwijk overgenomen door het concern van de familie Adler & Oppenheimer, die lederfabrieken exploiteerden in diverse Europese landen en specialiseert zich voornamelijk in kalfsleer. Na de oorlog is het productieproces omgebouwd naar de fabrikage van rundleer.
In 1932 ontving de Lederfabriek het predikaat Koninklijk. In de jaren zestig kwamen er ook arbeiders uit Griekenland werken. Vanaf de jaren 70 beweegt de leerindustrie in Nederland zich in een neerwaarste spiraal waarbij de ene na de andere fabriek moet sluiten. Hagemeyer N.V. nam het bedrijf in 1966 over, in december 1970 gevolgd door de overname van de aandelen van de Koninklijke Chroomlederfabriek De Amstel in Waalwijk. Door samenvoeging van beide bedrijven is in 1974 de Koninklijke Verenigde Leder ontstaan. In de jaren '90 beleeft de KVL een neergang. In de jaren '90 wordt het steeds moeilijker voor de nederlandse leerindustrie om te overleven, vanwege de dramatisch gestegen huidenprijzen, de milieu- en ARBO-kosten en de toenemende internationale concurrentie. In 2000 betekent dit het einde voor de KVL, de deuren gaan sluiten. In 2004 wordt uiteindelijk het failissement uitgesproken.

Toen in de jaren 1920 de leerlooierij Koninklijke Verenigde Lederfabriek in Oisterwijk een grote uitbreiding onderging, werd in deze fabriek ook een nieuwe stoommachine-installatie opgesteld. Deze is tot op heden bewaard gebleven.

Men koos voor een stoommachine met een direkt op de krukas gemonteerde grote draaistroom-generator. Het geïnstalleerd vermogen bedroeg 1.300 pk. De machine werd gebouwd door Société d'Electricité et de Méchanique Carels, Gent (nummer 987). Het is een tweeling-gelijkstroom-kleppenmachine. Uit de oorspronkelijke offerte zijn allerlei details van de installatie bekend, zoals het gegarandeerde maximale (specifieke) stoomverbruik, het regelbereik van de expansieregeling e.d. Zulke gegevens zijn vrij zeldzaam. Zelfs wanneer een machine behouden is ontbreekt de documentatie meestal. De machine van Oisterwijk moet zeer efficiënt geweest zijn, tenminste, wanneer de gegeven specificaties ook werkelijk gehaald werden.

In dit boek wordt een beschrijving gegeven van de geschiedenis van de Oisterwijkse stoominstallatie, van het begin van de opbouw in 1924 tot het buiten gebruik stellen in 1972. Daarnaast wordt beschreven hoe de installatie er uit ziet (zowel stoommachine, ketels als gebouw). Dit laatste deel is ruim geïllustreerd met schetsen en tekeningen, waaronder twee plattegronden en twee zijaanzichten op schaal,en een dimetrische overzichtstekening. Tevens zijn diverse originele documenten met betrekking tot de opbouw van de machine afgedrukt.

De auteur heeft een poging ondernomen deze machine voor een groter publiek toegankelijk te maken. Dit bleek praktisch niet te realiseren. Hoewel de machine nog altijd behouden is gebleven, is hij er inmiddels slecht aan toe.

In een appendix wordt de werking van de inlaatkleppen van deze machine in een serie detailschetsen uit de doeken gedaan. Het zijn veerkleppen met een door de regulateur bepaald moment van sluiten (variabele expansie). Een tweede appendix geeft de te volgen werkwijze bij het starten/stoppen van de machine.

Unieke zuigerstoommachine uit 1924, gebouwd in België bij de familie Carels te Gent.

Helaas kon ik niet bij de stoommachine in de buurt komen , omdat het gedeelte waarin hij staat ook verhuurt wordt en daardoor erg veel bedrijvigheid is in dat gebouw .